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2005年09月29日
アロマテラピーへの扉
<癒しブームとリラクゼーション〉
「あーあ、もう。やんなっちゃう。また残業だよ」
「クソ、部長の奴、無茶言いやがって」
「毎日メールしてるのに、何でちゃんと返事くれないの？ まさか、他に好きな人できたとか……？」
――――と、まあ。とかく現代人はストレスが多いものです。会社でも、町でも、家の中でも、あちこちにストレスの原因が転がってる。ただでさえ疲れてるのに、満員電車で酒臭いオジサンに勝手にもたれられたりしたら、もうイライラも最高潮。ちょっとぶつかっただけなのに、何かもの凄くひどいコトされた気分になったり。
あーもう！誰かどうにかしてーーーっっ！なんて叫びたくなっちゃう。とにかく、身も心もへとへと――――そんな人が多いのではないでしょうか。
で、ここに数年前からの癒しブーム。本来癒しって良い言葉のはずなのに、マスコミに流れてブームになっちゃうと、何でこんなにうさんくさい感じになっちゃうんだろ。不思議ですね。
でも、自分を癒すと言うことはとても大事なこと。それを忘れていると、だんだんストレスが大きくなって、いろんな病気を呼び込んでしまいます。
それじゃ、癒しって何なんでしょう？
それは、心も体もリラックスさせることです。
ほんとは癒しってもっと簡単なもので、さわやかな風に吹かれたり、道ばたの綺麗な花を眺めたり、仲良しな人と美味しいもの食べたり、好きなことしたり。
とにかく心や体にとって心地よいことをする――それだけで、自然にストレス解消できてリラックスできるものなんです。
でも、今はストレスの原因が多すぎて、ストレスから自分を守ろうと、心にも体にも対ストレス用の鎧みたいなものを作ってしまって、それが、かえってまたストレスの原因になってるんじゃないかなって思います。
そんな重い物つけてたら、リラックスできるものもリラックスできるわけがありませんね。だから、普通に好きなものに触れたりする余裕すらなくなって――それどころか、何が自分にとって心地よいのかすら忘れてしまって、ストレスが溜まりに溜まり、心も体もラクになりたくて悲鳴を上げているのでは？
ここまで来ると、やはり何かの助けを借りてでも、心身共にリラックスしないと病気になってしまう。それは、もうみんな心のどこかで感じている。そんな需要が大きなマーケットだからこそ、ここまで癒しブームは早く広く世間に浸透していったんじゃないでしょうか。
私としては、好きなものを一つでも多く作ることをおすすめしたいけど、もうギリギリ！ って人も多いはず。じゃあ、どうやったら、心や体につけてしまった鎧を剥がして、より簡単にストレス解消してリラックスした自分になれるか。その方法をお話ししていきましょう。
〈リラックスした状態とは？〉
自律神経という言葉を知ってますか？ 自分の意志にかかわらず、脳がコントロールして体や心を調節してくれる神経のことです。自律神経には交感神経と副交感神経に別れています。
大まかに分けると、交感神経が優位なときは緊張している状態、副交感神経が優位なときは、リラックスしている状態です。ところが、ストレスが溜まってくると、自律神経はずっと交感神経に傾いたまま。リラックスできなくなってしまうのです。
副交感神経がきちんと働いていると、リラックスして、よく眠れ、ストレスを追い払ってくれます。また、リラックスしているときの脳波はα波、さらに深いリラックス状態の時はθ波が出ていると言われています。
じゃあ、ずっと副交感神経が優位だったら、一日中リラックスできて楽しく過ごせるの？
――そうではありません。副交感神経がリラックスするのにとても大切なように、交感神経はやる気を出したり、頑張ったりすることに役立ってくれる、大切な神経です。
もし交感神経が働いてくれなかったら、やる気がなくてダラダラしてしまうし、体も緊張感を失ってしまいます。
ひとは、一日中ずっと緊張していてもリラックスばかりしていても駄目で、この二つの神経がバランス良く働いてくれることが大切なのです。そうすれば、心も体も調子が良くて、少々のことではへこたれない元気なあなたでいられるのです。
さて、お話をリラックスに戻しましょう。リラックスした状態にもっていくことをリラクゼーションと呼びます。
世には、多くのリラクゼーションの方法があります。自律訓練法、呼吸法、様々なマッサージ、瞑想、アロマテラピー……数え上げればきりがありません。私たちは、上手にこのリラクゼーションを使って、より簡単に、快適に、自分自身をリラックスした状態へ持って行くことができるのです。
そんなリラクゼーションの方法の一つ、アロマテラピーを最初に取り上げて、お話ししていきましょう。
『アロマテラピーって、ハーブのオイルを部屋に蒔いたり、お風呂に入れたりするあれでしょ？ 何か、よくわかんないけどオシャレって感じ？』
――それが一般的なアロマテラピーに対するイメージですね。ちょっとオシャレな雑貨屋さんに行けば、小さなアロマコーナーができてたり、バスグッズとオイルとポットをワンセットでカゴにいれてギフト用に置いてあるのをよく見かけます。
でも、ちょっと待って。
アロマテラピーって、そんな雰囲気重視の、オシャレグッズの一つなんかじゃないんです。もちろん、オシャレなイメージがあなたの心を華やがせてくれるのは素敵なことです。
でもアロマテラピーはもっともっと奥が深くて、あなたの心も体も癒してくれる、素晴らしいものなんですよ。
そんなアロマテラピーのこと、もっとよく知ってみたいと思いませんか？
知れば知るほど、もっと興味が出てくる――そんな魅力的なアロマテラピーの世界へ、次回からみなさんをご案内していきますね。
投稿者 asidru : 2005年09月29日 13:23